L'entretien annuel n'est pas un bilan, c'est un contrat

Chaque fin d'année, le même rituel se répète. On ressort la trame de l'an dernier, on bloque une heure, on passe en revue les objectifs, on coche des cases. Puis chacun retourne à son poste, et rien ne change jusqu'à l'année suivante.

Le problème n'est pas l'entretien. C'est ce qu'on en attend. Tant qu'il sert à regarder en arrière, il reste un bilan. Un bilan se constate, il n'engage personne.

Un entretien utile regarde devant. Il fonctionne comme un petit contrat entre deux personnes : ce que le salarié s'engage à faire, et ce que l'entreprise s'engage à lui donner pour y arriver. Les deux côtés repartent avec quelque chose à tenir.

Concrètement, trois questions suffisent à changer sa nature :

• Qu'est-ce qui a vraiment marché cette année ? Pas la liste des tâches, mais ce qui a eu de la valeur, pour l'équipe ou pour les clients.
• Qu'est-ce qu'on change, des deux côtés ? Le salarié a aussi des choses à dire sur l'organisation, les moyens, le management. C'est souvent là que se cachent les vrais sujets.
• Sur quoi on s'engage pour les six prochains mois ? Deux ou trois engagements écrits, datés, et un point d'étape prévu à mi-parcours.

Un rappel utile : l'entretien annuel d'évaluation n'est pas obligatoire. L'entretien professionnel, lui, l'est. Depuis la loi du 24 octobre 2025, il est devenu l'entretien de parcours professionnel : un premier dès la première année, puis au moins tous les quatre ans, avec un état des lieux tous les huit ans. Il porte sur l'évolution et la formation, pas sur la performance. Les deux peuvent se tenir le même jour, à condition de bien les distinguer.

Si un entretien se termine sans décision, ce n'était pas un entretien. C'était une conversation, agréable peut-être, mais sans suite. Et une conversation sans suite, répétée chaque année, finit par convaincre tout le monde que l'exercice ne sert à rien.

Ce n'est pas l'entretien qu'il faut supprimer. C'est l'habitude de ne rien en faire.